Ao reler "A viagem do Beagle", a pesquisadora Sandra Selles, professora da Faculdade de Educação da UFF, quis saber se Darwin havia passado pelos arredores de sua casa, na Serra da Tiririca. A professora desconfiou do feito já que ele descreveu em seu diário sobre a passagem pelo Brasil, a presença de uma mata e relevo bem parecidos com o que lá existem. Sandra decidiu então pesquisar juntamente com Martha Abreu, do Departamento de História da UFF, como havia sido a viagem de Darwin pelo Estado do Rio de Janeiro.