Jovens soropositivos vivem tabu sobre sexo

DA REDAÇÃO - A partir dos anos 90, as crianças infectadas com o vírus da Aids passaram a ter mais chances de sobrevivência com medicamentos mais potentes e tratamento contínuo. Foi nesse cenário que o pesquisador Luiz Montenegro encontrou campo para sua dissertação de mestrado defendida na Escola Nacional de Saúde Pública (Ensp/Fiocruz): ele analisou aspectos da adesão à terapia antirretroviral de alta potência (Haart, na sigla em inglês), também chamada coquetel antiAids, e do comportamento sexual de adolescentes que nasceram infectados pelo HIV devido à transmissão vertical – de mãe para filho durante a gestação, o parto ou a amamentação.

Para o estudo, foram realizadas entrevistas com 18 adolescentes soropositivos, entre 15 e 20 anos, e duas infectologistas responsáveis pelo atendimento a esses pacientes. Segundo o pesquisador, no Brasil, entre os menores de 13 anos portadores do HIV, 84,5% se infectaram pela via vertical de transmissão. Calcula-se em 11,6 mil o número de casos acumulados nessa faixa etária no período de 1995 a 2008.

A iniciação da vida sexual é outro momento difícil para os adolescentes com HIV. Eles relataram incerteza quanto ao momento certo de contar sobre sua infecção ao parceiro; medo de rejeição; receio de contaminar o outro; e dificuldades ligadas à negociação do uso de preservativo. Dos 18 adolescentes entrevistados, 8 se autodeclararam sexualmente ativos. Desses, a maioria afirmou usar frequentemente o preservativo, mas sem informar o parceiro sobre sua condição de portador do HIV.

– Os profissionais de saúde que trabalham com esses jovens devem estar preparados para lidar com assuntos relacionados não só ao tratamento médico, mas também às angústias, aspirações e incertezas características dessa fase da vida – diz Montenegro.

Adolescentes vivendo com Aids se deparam com limitações que podem impedi-los de experimentar esse período da vida como seus colegas, visto que ter HIV significa também estar sob cuidados permanentes, típicos de uma doença crônica. Os cuidados envolvem várias doses de medicamentos diariamente, consultas médicas e exames rotineiros e até a possibilidade de hospitalização. Um grande desafio é estimular esses adolescentes a aderirem ao tratamento antirretroviral e não o abandonarem ao longo do tempo.

As entrevistas feitas por Montenegro revelaram os principais aspectos que diminuem a adesão ao tratamento: o grande número de comprimidos e doses administrados diariamente; a interferência no estilo de vida e nos hábitos alimentares, devido à necessidade de tomar medicamentos em jejum ou nas refeições; os efeitos colaterais, como enjôos e náuseas; e uma comunicação deficiente entre médico e paciente. (Com Ag. Fiocruz)

Vírus sobrevive na medula óssea

Medicamentos para o HIV conseguem reduzir a carga viral para níveis mínimos, mas o vírus não é eliminado e muitas vezes ressurge quando os pacientes interrompem o tratamento. Uma nova pesquisa publicada na revista Nature Medicine revela como o vírus se esconde da ação de fármacos. Segundo a bióloga da Universidade de Michigan Kathleen Collins, coautora do estudo, o vírus consegue sobreviver aos tratamentos porque se esconde nas células da medula óssea, onde fica em estado latente, protegido dos antirretrovirais. Uma vez que o tratamento é interrompido, o vírus é liberado na circulação sanguínea, onde volta a se multiplicar.

– Há muitos casos em que os pacientes deixaram de tomar remédios e o vírus reapareceu – disse. – Não há forma de suspender totalmente a administração dos medicamentos.

Isso indica que os tratamentos detêm apenas a propagação dos vírus ativos, mas não eliminam o HIV do organismo por completo. Descobrir onde o vírus se esconde em estado latente, portanto, é o primeiro passo para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes. Nos últimos anos, o uso de medicamentos reduziu a mortalidade da Aids, mas os pacientes precisam tomar drogas pelo resto da vida.

– Se quisermos um dia encontrar uma maneira de nos livrarmos da doença – afirmou a pesquisadora – o primeiro passo é entender onde uma infecção latente pode continuar.

Os pesquisadores coletaram amostras de células da medula óssea de pacientes submetidos ao tratamento antirretroviral e que não demonstravam sinais detectáveis de vírus por pelo menos seis meses. Quando os pesquisadores forçaram as células a diferenciar-se em linfócitos, encontraram o genoma do HIV em aproximadamente 40% dos participantes do estudo.

Os cientistas também recolheram células da medula espinhal de pessoas saudáveis e mostraram que o vírus matava algumas das células. Em outras, ele se integrava no cromossomo celular e não se reproduzia. Estas células ficaram dormentes e cresceram como se não estivessem infectadas pelo vírus. No entanto, o HIV podia ressurgir quando as células vão para a circulação.

A infecção pelo vírus HIV se transformou na principal causa de mortes e doenças de mulheres em idade reprodutiva – entre 15 e 49 anos – no mundo todo, de acordo com a agência das Nações Unidas para o combate à Aids. Para atender a necessidades específicas das mulheres, a Unaids lançou na última terça-feira um plano de ação de cinco anos para lidar com os fatores que colocam mulheres em risco de infecção do HIV.

Em dezembro de 2008, 33,4 milhões de pessoas viviam com o HIV em todo o mundo. Deste total, 15,7 milhões, quase metade, eram mulheres. Além disso, em algumas regiões, a proporção de mulheres infectadas aumentou muito nos últimos 10 anos. Na África do Sul, mulheres em idade reprodutiva têm três vezes mais chances de serem infectadas do que os homens. Entre os pontos principais do plano de ação está a melhora na coleta de informações e análise de como a epidemia afeta mulheres e a garantia de que a questão da violência contra a mulher será incluída nos programas de prevenção. (Com agências)

22:07 - 08/03/2010